La Bataille des Ardennes reste un de mes sujets
favoris, aussi je ne manque jamais l’occasion de me rendre sur le terrain afin de m’imprégner des lieux et de voir ‘’in situ’’ les
endroits que décrivent mes lectures sur le sujet.
Cet été, en compagnie d’Elodie, nous avons
décidé d’un petit périple à Bastogne et aux alentours sur la ligne de front.
Au programme, la visite d’un tout nouveau musée,
escapade dans le bois Jacques sur la ligne tenue par la Easy Co. Du 506e
PIR de la 101e Airborne (Band of Brothers) et un petit crochet au
cimetière Allemand de Recogne via Foy.
Le 101e Airborne Museum – Le Mess
Nous avons découvert à Bastogne ce tout nouveau
musée dédié principalement aux troupes aéroportées (lien ici). En maintenant
bien des années de visite, je crois pouvoir dire que c’est l’un des plus beaux
musées qu’il m’ait été donné de voir. Le cadre est splendide, un ancien mess de
l’armée Belge, et les collections y sont présentées avec beaucoup de goût. Un grand
nombre de dioramas de taille réelle mettent en situation des mannequins tous plus
réalistes les uns que les autres. De ces dioramas transpire une atmosphère à couper le
souffle parfois tirés de photos d’époque exposées à côté.
Vous trouverez ci-dessous quelques photos pour
vous faire une idée, la qualité est parfois un peu ‘’limite’’, l’ensemble des
collections étant sous vitrine ce qui ne facilite pas les prises de vues.
Le bois Jacques
Comme beaucoup, je connais par cœur la célèbre
série Band of Brothers et notamment les deux épisodes retraçant la tenue de la
ligne par la Easy Co. suivit de la prise
de Foy.
Nous nous sommes donc rendus au bois Jacques au
nord de Bastogne afin de nous imprégner des lieux.
Nous sommes accueillis par un monument
commémoratif, érigé en la mémoire des hommes ayant combattus ici et de ceux qui
y ont perdus la vie. En lisant la liste des morts, il est étrange d’y découvrir
des noms qui nous paraissent familiers, ceux-ci ayant été mis en avant dans la
série de S. Speilberg et T. Hanks.
A noter que parmi les donateurs qui ont aidés la
ville de Bastogne à financer ce mémorial figurent en outre la famille Hanks
ainsi que la société Jeep de Détroit et la chaîne HBO.
L’atmosphère y est étrange, sûrement conditionnée
par les heures tragiques qui s’y sont déroulées. Ce qui est étrange également est
la similitude des lieux avec les décors de la série, on subit un véritable ‘’flashbak’’
en pénétrant l’endroit.
Moment d’émotion, la découverte sur la ligne des
vestiges de Foxholes (trous individuels) creusés par les hommes de la Easy.
Le cimetière Allemand de Recogne
Il est toujours émouvant de visiter un cimetière
militaire quel qu’en soit la nationalité. Je pense pour ma part qu’ici plus qu’ailleurs
nous nous rapprochons de ce qu’a été l’intensité et l’horreur des combats, chaque
tombe en étant le témoin désormais silencieux.
Le cimetière de Recogne rassemble 6807 soldats
dont la tranche d’âge va de 17 à 52 ans.
