Bastogne Juillet 2013

La Bataille des Ardennes reste un de mes sujets favoris, aussi je ne manque jamais l’occasion de me rendre sur le terrain afin de m’imprégner des lieux et de voir ‘’in situ’’ les endroits que décrivent mes lectures sur le sujet.

Cet été, en compagnie d’Elodie, nous avons décidé d’un petit périple à Bastogne et aux alentours sur la ligne de front.

Au programme, la visite d’un tout nouveau musée, escapade dans le bois Jacques sur la ligne tenue par la Easy Co. Du 506^e PIR de la 101^e Airborne (Band of Brothers) et un petit crochet au cimetière Allemand de Recogne via Foy.

Le 101^e Airborne Museum – Le Mess

Nous avons découvert à Bastogne ce tout nouveau musée dédié principalement aux troupes aéroportées (lien ici). En maintenant bien des années de visite, je crois pouvoir dire que c’est l’un des plus beaux musées qu’il m’ait été donné de voir. Le cadre est splendide, un ancien mess de l’armée Belge, et les collections y sont présentées avec beaucoup de goût. Un grand nombre de dioramas de taille réelle mettent en situation des mannequins tous plus réalistes les uns que les autres. De ces dioramas transpire une atmosphère à couper le souffle parfois tirés de photos d’époque exposées à côté.

Vous trouverez ci-dessous quelques photos pour vous faire une idée, la qualité est parfois un peu ‘’limite’’, l’ensemble des collections étant sous vitrine ce qui ne facilite pas les prises de vues.

Le bois Jacques

Comme beaucoup, je connais par cœur la célèbre série Band of Brothers et notamment les deux épisodes retraçant la tenue de la ligne par la Easy Co.  suivit de la prise de Foy.

Nous nous sommes donc rendus au bois Jacques au nord de Bastogne afin de nous imprégner des lieux.

Nous sommes accueillis par un monument commémoratif, érigé en la mémoire des hommes ayant combattus ici et de ceux qui y ont perdus la vie. En lisant la liste des morts, il est étrange d’y découvrir des noms qui nous paraissent familiers, ceux-ci ayant été mis en avant dans la série de S. Speilberg et T. Hanks.

A noter que parmi les donateurs qui ont aidés la ville de Bastogne à financer ce mémorial figurent en outre la famille Hanks ainsi que la société Jeep de Détroit et la chaîne HBO.

L’atmosphère y est étrange, sûrement conditionnée par les heures tragiques qui s’y sont déroulées. Ce qui est étrange également est la similitude des lieux avec les décors de la série, on subit un véritable ‘’flashbak’’ en pénétrant l’endroit.

Moment d’émotion, la découverte sur la ligne des vestiges de Foxholes (trous individuels) creusés par les hommes de la Easy.

Le cimetière Allemand de Recogne

Il est toujours émouvant de visiter un cimetière militaire quel qu’en soit la nationalité. Je pense pour ma part qu’ici plus qu’ailleurs nous nous rapprochons de ce qu’a été l’intensité et l’horreur des combats, chaque tombe en étant le témoin désormais silencieux.

Le cimetière de Recogne rassemble 6807 soldats dont la tranche d’âge va de 17 à 52 ans.